A premissa de que o cobre é bom para a saúde pode ser uma oportunidade para os produtores do metal, abatidos com a queda da demanda da China, o principal consumidor mundial.
De amplo uso, desde a fabricação de materiais de construção até fiação elétrica, o cobre também tem propriedades antimicrobianas, que matam 99,9% das bactérias em sua superfície em até duas horas, segundo a Agência de Proteção Ambiental (EPA, da sigla em inglês). Isso o torna uma arma potencial para combater a propagação de infecções em hospitais e áreas públicas.
Mais de 150 unidades de assistência médica em vários países instalaram pias e maçanetas de cobre, entre outras coisas, fabricadas nos Estados Unidos desde 2011, segundo a Associação de Desenvolvimento do Cobre (CDA, da sigla em inglês).
Alguns da indústria esperam que esses produtos abram um novo caminho de crescimento em meio à desaceleração das principais fontes de demanda, apesar de o uso médico do cobre ser relativamente caro e alguns profissionais da área de saúde ainda terem dúvidas sobre sua capacidade de reduzir infecções.
Os preços do cobre caíram mais de 50% desde que superaram US$ 4,60 por libra-peso em 2011, à medida que o crescimento na China, o maior consumidor mundial, desacelerou. Os preços se recuperaram 3% este ano com a redução das preocupações sobre a economia chinesa.
A queda nos preços do cobre nos últimos anos é um fator que está levando mais profissionais de saúde a considerar o uso do metal. Os preços elevados têm sido um obstáculo; instalar cobre em vez de plástico ou aço inoxidável pode elevar os custos em até 50%, segundo a CDA.
A adoção de ligas de cobre em hospital não deve causar um grande impacto no mercado de cobre, de 20 milhões de toneladas, já que o uso hospitalar do cobre tem uma escala menor que a do uso geral da indústria.
Mas o cobre antimicrobiano está gradualmente sendo usado em aplicações variadas também fora da área de saúde, como em transportes públicos, locais de treinamento, domicílios particulares e aeroportos.
0 comentários:
Postar um comentário